Een gezond team: de ronde tafel van gelijkwaardige partners

Een gezond team bestaat uit een gezonde teamleider en een groep gezonde teamleden. In de komende hoofdstukken gaan we nog 3 geheimen van King Arthur ontrafelen om te ontdekken wat we daarvan vandaag in de 21ste eeuw kunnen leren. Allereerst: de ronde tafel!

Arthur leefde in een tijdperk dat Brittannië verdeeld was in talloze kleine koninkrijkjes; iedere koning was volledig autocraat en regeerde naar believen over zijn landgoederen. De een als een wijze en dienstbare koning, de ander als een egoïstische despoot. Deze situatie vertoont enige gelijkenis met de huidige multinationals. Ook daar regeren de nationale en regionale directeuren vaak als koningen die in de eerste plaats hun eigen belang op het oog hebben: hun rijk willen opbouwen, uitbreiden en beschermen.

King Arthur was de High King, en was in die hoedanigheid verantwoordelijk om het evenwicht te bewaren tussen het ‘landsbelang’ (het belang van alle Britten tezamen) en de belangen van de verschillende koninkrijkjes en diens ridders en koningen.

Door een ronde tafel met 150 zitplaatsen te bouwen, maakte hij meteen verschillende dingen duidelijk:

• Alle 150 koningen en ridders hebben een gelijkwaardige stem in dit koninkrijk.
• Daarmee bewaarde hij de soevereiniteit van iedere koning en ridder over zijn eigen leven, familie en koninkrijkje.
• Er bestaan geen eersterangs, tweederangs, of zelfs derderangs teamleden.
• Als High King had hij wel een bijzondere stoel als primus inter pares, dit was echter geen troon vol pracht en praal. Bovendien was zijn stoel eveneens gewoon 1 van de 150.
• Alle 150 koningen en ridders (inclusief Arthur) legden hun zwaarden voor zich neer op de grote tafel, als teken van hun individuele macht en kracht, die ze vrijwillig overdroegen aan het grote geheel.

Kortom, de ronde tafel stond symbool voor:

• Eenheid
• Gelijkwaardigheid
• Eer en waardigheid
• Commitment
• Ruimte voor eenieders inbreng

Om plaats te mogen nemen aan deze bijzondere tafel, moest je een eed zweren van trouw aan de koning, aan elkaar, aan de gemeenschappelijke normen en waarden en de gemeenschappelijke missie. Als teken van deze eed kreeg je vervolgens een ring. Alle ridders van de ronde tafel droegen dus zo een ring. Hiermee was je dan ook een volwaardige ambassadeur van King Arthur, Camelot, de ronde tafel en heel Brittannië.

In zijn boek ‘The Tipping Point’ beschrijft Malcolm Gladwell onder welke voorwaarden een ‘sociaaleconomische epidemie’ een heel land kan beïnvloeden. Een van deze elementen is de ‘150 personen groep’. Uit talloze voorbeelden uit de geschiedenis en binnen verschillende culturen, blijkt dat een groep van 150 gelijkwaardige personen de ideale grootte heeft om een enorme invloed op een bedrijf, organisatie, samenleving of markt uit te oefenen. 150 mensen ervaren elkaar nog steeds als één grote familie en tribe, waarin iedereen een eigen unieke plaats kan vinden en innemen. Interessant dus, dat een succesvolle multinational als Gore zijn dochterondernemingen heeft opgedeeld in eenheden van 150 mensen.

Wat kun jij nu hiermee? Enkele vragen die suggesties opperen:

• Hoe is jullie vergaderruimte ingericht? Is er sprake van een ‘ronde tafel’ of is alles ingericht en toegespitst met een focus op ‘de baas’?
• Luister je naar de mening van al je teamleden of hoofdzakelijk naar je beste vrienden binnen het team?
• Ervaren alle teamleden aan jullie tafel dat zij een unieke bijdrage kunnen leveren aan het team?
• In hoeverre dragen jullie met elkaar een cultuur van waardering uit?
• Hoe kunnen jullie je eigen eed van trouw zweren aan elkaar, jullie normen en waarden en jullie missie?
• Wat is jullie ‘ring’, die symbool staat voor het volledige ambassadeurschap van het team?